La oposición silábico / melismático La distinción entre canto silábico y canto melismático es una de las categorías fundamentales de la musicología vocal. En el canto silábico, la relación entre texto y melodía es de uno a uno: una sílaba, una nota. Es el estilo propio de la música de tradición popular directa, los himnos, los recitativos operísticos y muchas canciones populares cuya prioridad es la inteligibilidad del texto. En el canto melismático, en cambio, la melodía se independiza del texto y lo «desborda»: la voz usa la sílaba como un punto de apoyo sobre el que construye un arabesco melódico que puede tener en sí mismo un valor expresivo autónomo, con independencia del significado literal de la palabra.