Características generales Pertenecen a la familia de los idiófonos de sacudimiento —clasificación Hornbostel-Sachs— porque producen sonido mediante la vibración de su propio cuerpo al ser agitadas: en su interior, pequeños elementos sólidos —semillas, piedras, granos de arena, bolitas de metal— golpean contra las paredes de la cápsula exterior al sacudir el instrumento, generando ese chasquido sibilante y rítmico que todo oyente identifica de inmediato. Su nombre proviene del vocablo guaraní mbaraka, lo que atestigua su origen en las culturas indígenas de América del Sur y el Caribe mucho antes de la llegada de los europeos.