Vida y obra Nació en Irvine, en el condado de Ayrshire, hijo de un capitán naval. En 1789, su familia se trasladó a Malden, donde el joven Galt comenzó a escribir ensayos y relatos para un periódico local, mostrando desde joven su talento literario. Más tarde se mudó a Londres con la intención de hacer fortuna y, tras una etapa en el comercio y la administración, inició estudios de Derecho en la Universidad de Lincoln, aunque los abandonó para viajar por Europa, donde trabó amistad con el poeta lord Byron. Esta experiencia inspiró varios de sus primeros libros de viajes y, posteriormente, la primera biografía completa de Byron.