Funciones y características biológicas Estas proteínas, que se expresan en la superficie de las células, tienen la función principal de presentar fragmentos de antígenos —es decir, moléculas derivadas de patógenos o del propio organismo— a los linfocitos T, permitiendo que el sistema inmunitario distinga entre lo propio y lo extraño. Esta capacidad de discriminación es vital para la defensa contra infecciones, pero también está implicada en fenómenos como el rechazo de trasplantes y el desarrollo de enfermedades autoinmunes.