Vida y obra Orígenes y formación Nació en el seno de una familia acomodada e influyente de la élite chilena. Hijo de José Santos Lira Calvo y Martina Rencoret Cienfuegos, creció en un ambiente que, si bien era económicamente privilegiado, no veía con buenos ojos que un joven de su clase se dedicara profesionalmente al arte. Siguiendo el mandato familiar, ingresó al Instituto Nacional y posteriormente estudió Derecho en la Universidad de Chile, titulándose de abogado.